Infecciones
Verrugas comunes
Las verrugas comunes son crecimientos inofensivos de la piel causados por un virus llamado virus del papiloma humano (VPH). Son muy frecuentes, a menudo desaparecen solas en meses o unos pocos años, y existen varias opciones de tratamiento que los médicos suelen considerar.
Revisado por Raashid Haque, MD, dermatólogo certificado por la junta
Solo para educación. Esta guía no diagnostica ni trata ninguna afección.
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Cuestionario de 2 minutosCuidado de la piel recomendado para Verrugas comunes
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Los virus de las verrugas se propagan por pequeñas heridas en la piel en pisos mojados y ásperos, y el calzado protege las plantas de los pies.
Qué buscar
- Material impermeable de secado rápido, como goma, espuma o neopreno
- Suela con textura para agarrarse en losas mojadas
- Correas o un ajuste firme que sujeten bien y no rocen los dedos
Detalles completos, precauciones y fuentesQué evitar
- Andar descalzo en duchas y vestidores compartidos
- Compartir calzado o toallas
- Guardar sandalias húmedas en una bolsa cerrada
Estos son productos que el Dr. Haque ha revisado y recomienda por distintos motivos. A menos que un producto esté claramente marcado como «Enlace de afiliado», no lo es. La mayoría no lo son.
La alimentación y el estilo de vida también pueden influir en Verrugas comunes
Alimentación antiinflamatoria y estilo de vidaAprenda sobre Verrugas comunes
Las verrugas comunes (también llamadas verruga vulgar) son crecimientos pequeños, ásperos y elevados en la piel. Las causan ciertos tipos del virus del papiloma humano (VPH) que infectan la capa superior de la piel. Son distintos de los tipos de VPH relacionados con el cáncer de cuello uterino.
Quién las tiene: Cualquier persona. Son más frecuentes en niños en edad escolar y adolescentes, y en personas con el sistema inmunitario debilitado.
Cómo suelen verse: Un bulto firme con una superficie áspera, parecida a una coliflor, casi siempre en los dedos, las manos, las rodillas y los codos. Puede haber puntos oscuros diminutos, que son pequeños vasos sanguíneos con coágulos, no "semillas" ni "raíces". En piel clara suelen ser del color de la piel, rosadas o beige. En piel morena y negra pueden verse café oscuro o grisáceas, y la piel alrededor puede oscurecerse después de una irritación o un tratamiento.
Evolución: Muchas verrugas desaparecen sin tratamiento cuando el sistema inmunitario aprende a reconocer el virus. Esto es común en niños, a menudo en uno o dos años, aunque puede tardar más. En adultos pueden ser más persistentes. También pueden regresar cuando parecían haber desaparecido.
¿Son contagiosas? Sí, pero poco. El virus se transmite por contacto directo o por pequeñas heridas en la piel, y a veces por superficies húmedas compartidas. Muchas personas expuestas nunca desarrollan una verruga.
Lo que no son: Las verrugas no son señal de mala higiene y no son cáncer. Otros crecimientos de la piel pueden parecerse, por eso un profesional de la salud debe confirmar uno que parezca inusual.
Autocuidado
Qué es
Dejar la verruga sin tratar y permitir que el sistema inmunitario la elimine con el tiempo, evitando rascarla y contagiarla.
Suele considerarse cuando
La verruga no duele ni está en una zona delicada, sobre todo en niños, ya que muchas desaparecen solas.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
La verruga duele, se extiende, está en un área visible o delicada, o la persona tiene las defensas debilitadas.
Qué vigilar
Verrugas nuevas, dolor, sangrado o un crecimiento que empieza a verse distinto.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
A menudo de meses a un par de años; varía mucho.
Preguntas para hacer
- ¿Esto es definitivamente una verruga?
- ¿Es razonable esperar en mi caso o el de mi hijo?
- ¿Qué cambios significarían que debo volver a consulta?
Qué es
Cubrir una verruga con un trozo de cinta adhesiva por un tiempo, a veces limándola suavemente entre cambios, con la idea de irritarla para que el sistema inmunitario la note.
Suele considerarse cuando
Algunas personas la prueban porque es barata y de bajo riesgo. Estudios pequeños al inicio sugirieron un beneficio, pero estudios posteriores más grandes en su mayoría no encontraron que fuera mejor que una cubierta de placebo.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Piel sensible o rota, alergia a la cinta, o mala circulación.
Qué vigilar
Irritación de la piel o alergia a la cinta, y una verruga que cambia a pesar de cubrirla.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
Si se prueba, los médicos suelen evaluar durante un par de meses.
Preguntas para hacer
- ¿Vale la pena probarla dado que la evidencia es mixta?
- ¿Podría irritar mi piel?
- ¿Qué debo probar en su lugar si no ayuda?
Sin receta
Qué es
Líquidos, geles y parches medicados sin receta que ablandan poco a poco la piel gruesa de la verruga para que se desprenda. Se venden en varias concentraciones.
Suele considerarse cuando
Los médicos suelen considerarlo un primer paso para verrugas comunes en manos y pies en personas con piel sana y sensibilidad normal.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Diabetes, mala circulación, piel adormecida, verrugas en la cara o los genitales, piel rota o inflamada, o niños muy pequeños, salvo indicación de un profesional. No es adecuado para crecimientos de los que se tiene duda.
Qué vigilar
Irritación, enrojecimiento, dolor o descamación de la piel sana alrededor de la verruga. El oscurecimiento de la piel en la zona puede notarse más en piel morena y negra.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
Los estudios sugieren que suele tomar de varias semanas a unos meses saber si está ayudando.
Preguntas para hacer
- ¿Es una buena opción para mi piel y mi verruga?
- ¿Cómo protejo la piel sana alrededor?
- ¿Cuándo diría usted que no está funcionando?
Qué es
Kits caseros que usan un aerosol o aplicador muy frío para congelar la verruga. Por lo general son menos fríos que la congelación que se hace en el consultorio.
Suele considerarse cuando
Algunas personas los consideran para verrugas comunes pequeñas en las manos cuando quieren una opción en casa.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Diabetes, mala circulación, piel adormecida, verrugas en la cara o los genitales, niños pequeños, o piel más oscura propensa a cambios de color.
Qué vigilar
Ampollas, dolor y manchas más claras o más oscuras después de congelar, que pueden durar meses en piel morena y negra.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
Ver resultados suele tomar varias semanas y puede requerir repetir.
Preguntas para hacer
- ¿Tendría más sentido un kit casero o un tratamiento en el consultorio?
- ¿Cuáles son los riesgos de cambio de color para mi tono de piel?
- ¿Puedo combinar esto con otros tratamientos?
Cremas y geles con receta
Qué es
Tratamientos que ayudan al sistema inmunitario a responder al virus (como la crema de imiquimod, o un método de alergia por contacto llamado inmunoterapia) o que dañan las células de la verruga (como la crema de 5-fluorouracilo).
Suele considerarse cuando
Verrugas difíciles de tratar, numerosas o recurrentes, o cuando la congelación no es una buena opción.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Embarazo, piel abierta o irritada, y algunos no son adecuados para niños pequeños. Muchos de estos usos en verrugas comunes son fuera de indicación (off-label), es decir, la medicina se usa comúnmente así pero no fue aprobada específicamente para esto.
Qué vigilar
Enrojecimiento, hinchazón, ardor, e irritación o cambio de color en la zona tratada.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
A menudo toma de semanas a meses saber si funciona.
Preguntas para hacer
- ¿Se usa fuera de indicación para verrugas y qué significa eso para mí?
- ¿Qué reacciones debo esperar?
- ¿Es seguro si podría estar embarazada?
Procedimientos
Qué es
Un profesional congela la verruga con nitrógeno líquido, lo que causa una ampolla y separa la verruga de la piel que está debajo.
Suele considerarse cuando
Verrugas que no han respondido al cuidado en casa, o cuando la persona prefiere una opción en el consultorio. A menudo se repite en varias visitas y a veces se combina con ácido salicílico.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Niños pequeños que pueden sentir dolor, personas con mala circulación o adormecimiento, o quienes se preocupan por cambios de color en piel más oscura.
Qué vigilar
Dolor, ampollas (a veces con sangre) y manchas más claras o más oscuras, temporales o duraderas. Busque atención si hay señales de infección.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
Los tratamientos suelen repetirse cada pocas semanas; los médicos normalmente evalúan el progreso en unos meses.
Preguntas para hacer
- ¿Cuántas sesiones podría necesitar?
- ¿Qué probabilidad hay de cambio de color en mi piel?
- ¿Debo combinarlo con un tratamiento en casa?
Qué es
Entre las opciones que un dermatólogo puede comentar para verrugas persistentes están aplicar una medicina que causa ampollas (como la cantaridina), raspar o quitar con electricidad, tratamiento con láser, o inyectar una medicina o una sustancia de prueba cutánea en la verruga.
Suele considerarse cuando
Verrugas numerosas, grandes, dolorosas o que no han desaparecido con tratamientos más sencillos.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Embarazo, trastornos de sangrado, piel propensa a queloides, o zonas donde una cicatriz sería motivo de preocupación. La idoneidad depende del método específico.
Qué vigilar
Dolor, ampollas, cicatrices y cambios de color, sobre todo en piel morena y negra.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
Varía según el método; son comunes varias sesiones durante meses.
Preguntas para hacer
- ¿Cuál de estas opciones se ajusta a mi verruga y mi tipo de piel?
- ¿Cuál es el riesgo de cicatrices?
- ¿Qué evidencia hay para este método?
Pastillas
Qué es
En casos raros y difíciles de tratar, los especialistas a veces consideran medicinas por vía oral u otros métodos que modulan el sistema inmunitario. La evidencia para estos es limitada.
Suele considerarse cuando
Verrugas extensas o de larga duración que no han respondido a otros tratamientos, sobre todo en personas con defensas debilitadas.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Embarazo y muchas otras condiciones, según la medicina. Son decisiones de un especialista.
Qué vigilar
Los efectos secundarios varían según la medicina; un especialista explicaría el seguimiento.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
Normalmente se evalúa durante varios meses.
Preguntas para hacer
- ¿Es apropiado que me refieran a un especialista?
- ¿Qué evidencia hay para esta opción?
- ¿Qué seguimiento se necesitaría?
Estilo de vida y enfoques integrales
Qué es
Remedios caseros como vinagre de manzana, ajo, cáscara de plátano, aceite de árbol de té y similares.
Suele considerarse cuando
A veces se prueban buscando una opción suave. Hay poca o ninguna investigación sólida que demuestre que funcionen para las verrugas.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Piel sensible, niños o piel rota. Los productos ácidos o aceitosos pueden quemar o causar reacciones alérgicas.
Qué vigilar
Quemaduras químicas, sarpullidos, cicatrices o cambios de color, que pueden ser más difíciles de ver o más duraderos en piel morena y negra.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
No hay un plazo confiable, ya que no se ha demostrado beneficio. Una verruga que desaparece pudo haberlo hecho sola.
Preguntas para hacer
- ¿Vale la pena probar algún remedio natural en mi caso?
- ¿Podría dañar mi piel?
- ¿Qué tiene mejor evidencia?
Las verrugas las causa un virus, así que los "desencadenantes" son más bien factores que facilitan que el virus entre o persista:
- Pequeñas heridas en la piel: cortes, raspones, padrastros, morderse las uñas, rascarse la piel y afeitarse sobre una verruga
- Superficies húmedas compartidas: vestidores, orillas de albercas y duchas compartidas, sobre todo al caminar descalzo
- Contacto cercano: tocar la verruga de otra persona, o tocar su propia verruga y luego otra parte del cuerpo (así se extienden a nuevos sitios)
- Manos mojadas con frecuencia: por ejemplo, en el manejo de alimentos o carnes
- Defensas bajas: por medicinas o enfermedades, lo que puede hacer que las verrugas sean más numerosas y tarden más en desaparecer
| Tema | Evidencia | Qué significa |
|---|---|---|
| No rascarse ni morderse | Establecida | Rascar las verrugas o morderse las uñas y los padrastros puede llevar el virus a nuevos sitios. Dejar este hábito ayuda a limitar el contagio, aunque no cura las verrugas que ya existen. |
| Cuidado de los pies en espacios compartidos | Prometedora | Usar sandalias en vestidores y albercas y no compartir toallas ni rastrillos se recomienda mucho para reducir la exposición. Hay pocos estudios sólidos, pero los pasos son sencillos y de bajo riesgo. |
| Salud inmunitaria en general | Preliminar | El sueño, el estrés y la salud en general pueden influir en cómo el sistema inmunitario maneja los virus, pero no hay pruebas de que algún cambio de estilo de vida elimine las verrugas. Evite dietas restrictivas o suplementos dirigidos a las verrugas. |
| Dejar de fumar | Preliminar | Fumar se ha relacionado en algunas investigaciones con infecciones por VPH más persistentes en otras partes del cuerpo. La evidencia para las verrugas comunes es limitada, pero dejar de fumar favorece la salud en general. |
Lea: Alimentación antiinflamatoria
Evite las dietas muy restrictivas, sobre todo en niños, a menos que lo guíe un profesional de la salud.
Verrugas comunes ·
Cuándo buscar atención pronto
Considere consultar pronto a un profesional de la salud si nota:
- Un crecimiento del que no está seguro que sea una verruga, o uno que cambia rápido de tamaño, forma o color, o que no se parece a otras verrugas
- Sangrado, una llaga abierta o un crecimiento que no sana
- Señales de infección alrededor de una verruga: enrojecimiento que se extiende, calor, hinchazón, pus o fiebre (el enrojecimiento puede ser más difícil de ver en piel morena y negra, así que observe también el calor, la hinchazón y el dolor)
- Verrugas en la cara, cerca de los ojos, en la boca, o en la zona genital o anal
- Diabetes o pies adormecidos con una verruga en el pie, porque una lesión de la piel por un tratamiento casero puede causar heridas graves
- Defensas debilitadas (por ejemplo, trasplante de órgano, VIH o medicinas que suprimen el sistema inmunitario), o muchas verrugas que aparecen rápido
- Una verruga dolorosa, que dificulta caminar o usar las manos, o que no ha mejorado después de meses de cuidado
- Una verruga en un bebé o en un niño muy pequeño
Sobre el revisor
Raashid Haque, MD
Dermatólogo certificado por la junta · Charlotte, NC
- Más de 25 años de experiencia clínica
- Dermatología en la University of Oklahoma: jefe de residentes
- Internado en Baylor College of Medicine
- LSU School of Medicine Shreveport: primer lugar de su clase (valedictorian), AOA