Cuidado diario de la piel
Piel seca
La piel seca (xerosis) ocurre cuando la capa externa de la piel pierde agua y grasas naturales. Es muy común, sobre todo en los meses fríos y con la edad.
Revisado por Raashid Haque, MD, dermatólogo certificado por la junta
Solo para educación. Esta guía no diagnostica ni trata ninguna afección.
Mostrando puntos de partida comunes. ¿Quiere sugerencias adaptadas a usted?
Cuestionario de 2 minutosCuidado de la piel recomendado para Piel seca
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Un limpiador cremoso y sin jabón limpia sin quitarle más humedad a la piel seca.
Qué buscar
- Sin fragancia y sin colorantes
- Que diga en la etiqueta sin jabón, suave o para piel sensible
- Textura cremosa o similar a una loción para piel seca
Detalles completos, precauciones y fuentesQué evitar
- Jabones en barra y limpiadores de mucha espuma que dejan la piel rechinando de limpia
- Exfoliantes, paños ásperos y cepillos de limpieza facial
- Aromas fuertes y aceites esenciales
Estos son productos que el Dr. Haque ha revisado y recomienda por distintos motivos. A menos que un producto esté claramente marcado como «Enlace de afiliado», no lo es. La mayoría no lo son.
La alimentación y el estilo de vida también pueden influir en Piel seca
Alimentación antiinflamatoria y estilo de vidaAprenda sobre Piel seca
La piel seca, llamada xerosis por los profesionales de la salud, significa que la capa externa de la piel no retiene suficiente agua. Esa capa funciona como un muro de ladrillos: las células son los ladrillos y las grasas naturales (entre ellas las ceramidas) son la mezcla que los une. Cuando esa mezcla se debilita, el agua se escapa y los irritantes entran con más facilidad.
Quién la tiene: Casi cualquier persona. Es más común con la edad, porque la piel produce menos grasa con los años, y es muy frecuente después de los 60. También es más probable en quienes se lavan las manos con frecuencia, viven en climas secos o tienen ciertas condiciones de salud.
Cómo se ve y se siente: Piel tirante, áspera o escamosa, descamación fina y picazón. Las espinillas, las manos, los antebrazos y los costados del cuerpo son lugares comunes. En piel más clara, las zonas secas pueden verse rosadas o rojas. En piel morena y negra, la sequedad suele verse como un tono grisáceo, ceniciento o blanquecino, y el enrojecimiento puede verse marrón oscuro, morado o difícil de notar. Las grietas pueden sangrar.
Evolución: La piel seca suele ir y venir con las estaciones y los hábitos. No es contagiosa y no se debe a "falta de limpieza."
Lo que no es: La piel seca es falta de humedad en la piel. Es distinta del eccema (dermatitis atópica), la psoriasis, la tiña o una reacción a un medicamento, aunque esas afecciones pueden parecerse o empeorar la piel seca. Algunas condiciones hereditarias, como la ictiosis, causan sequedad y descamación de por vida.
Autocuidado
Qué es
Limitar el tiempo del baño o la ducha y usar agua tibia en lugar de caliente, y luego secar la piel con toques suaves en vez de frotar.
Suele considerarse cuando
La piel se siente tirante o con picazón después de bañarse, o la sequedad empeora en invierno o con duchas largas y calientes.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Por lo general no hace daño. Algunas personas que necesitan lavarse con frecuencia por razones médicas o de trabajo pueden necesitar otro plan.
Qué vigilar
Si la sequedad o la picazón no mejora después de unas semanas de cambiar los hábitos, la causa puede ser otra.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
Con frecuencia se nota una diferencia en 1 a 2 semanas.
Preguntas para hacer
- ¿Mi rutina de baño podría estar empeorando la sequedad?
- ¿Con qué frecuencia me sugiere lavarme, dadas mis actividades o mi trabajo?
Qué es
Aplicar una crema o loción hidratante pocos minutos después de bañarse, cuando la piel aún está un poco húmeda, para ayudar a retener el agua.
Suele considerarse cuando
La piel se siente seca poco después de secarse, o la sequedad está en piernas, brazos y manos.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Tenga cuidado en zonas con llagas abiertas o signos de infección, y con productos que contengan ingredientes que ya le hayan causado reacción.
Qué vigilar
Ardor, escozor o un sarpullido nuevo pueden indicar que el producto no es adecuado para su piel.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
La piel suele sentirse mejor en unos días, pero por lo general se necesitan varias semanas de uso constante para evaluar el resultado.
Preguntas para hacer
- ¿Qué tan pronto después del baño debo hidratarme?
- ¿Qué zonas son las más importantes en mi caso?
Qué es
Cambiar los jabones en barra fuertes y los limpiadores muy perfumados o espumosos por limpiadores suaves sin fragancia o sustitutos del jabón.
Suele considerarse cuando
La piel se siente tirante o con picazón después de lavarse, o usted se lava con frecuencia.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Personas con alergia conocida a un ingrediente de un limpiador en particular. Quienes tienen la piel muy sucia por el trabajo pueden necesitar otro plan.
Qué vigilar
Las etiquetas 'natural' o 'para piel sensible' no garantizan que un producto sea suave. Los aceites esenciales y la fragancia pueden irritar algunas pieles.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
Con frecuencia se nota en 1 a 2 semanas.
Preguntas para hacer
- ¿Qué limpiadores me recomienda para mi piel?
- ¿El desinfectante de manos o el lavado frecuente están empeorando mis manos, y qué puedo hacer?
Qué es
Agregar humedad al aire seco de interiores, con frecuencia con un humidificador portátil en el dormitorio, sobre todo durante la temporada de calefacción.
Suele considerarse cuando
La piel está más seca en invierno, usted vive en un clima seco o pasa la mayor parte del tiempo en interiores con calefacción o aire acondicionado.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Los humidificadores que no se limpian pueden desarrollar moho o bacterias, lo que puede preocupar a personas con asma o alergias.
Qué vigilar
Paredes o ventanas húmedas, olor a humedad o empeoramiento de los síntomas respiratorios. Limpie el aparato como indique el fabricante.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
El efecto suele ser moderado y gradual, durante semanas.
Preguntas para hacer
- ¿Un humidificador me ayudaría en mi situación?
- ¿Es seguro para mi asma o mis alergias?
Sin receta
Qué es
Los hidratantes vienen en distintas texturas. Los ungüentos (como los que tienen vaselina) son los más espesos y grasosos, las cremas están en el medio y las lociones son las más ligeras y contienen más agua.
Suele considerarse cuando
Los productos más espesos suelen considerarse para piel muy seca y agrietada y para los meses fríos. Las lociones pueden servir para sequedad leve o zonas con vello. Muchos dermatólogos prefieren las cremas o los ungüentos a las lociones para la piel seca.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Los ungüentos grasosos pueden resultar incómodos con el calor o en la cara de personas propensas a los granos. Algunas personas prefieren productos más ligeros durante el día.
Qué vigilar
Los ungüentos y las cremas pueden manchar la ropa y hacer resbalosos el piso y la tina. Algunos productos emolientes pueden aumentar el riesgo de incendio cuando empapan la tela, por eso hay que mantenerlos lejos de llamas abiertas y de fumar.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
La sequedad suele aliviarse en 1 a 2 semanas de uso regular.
Preguntas para hacer
- ¿Un ungüento, una crema o una loción sería lo mejor para mi piel y mi estilo de vida?
- ¿Debo usar un producto distinto en las manos que en el cuerpo?
Qué es
Los humectantes atraen agua hacia la piel. Entre los más comunes están la glicerina, el ácido hialurónico, la urea y el ácido láctico. Los emolientes (como la manteca de karité) suavizan la piel, y los oclusivos (como la vaselina) forman un sello que reduce la pérdida de agua. Muchos hidratantes combinan los tres.
Suele considerarse cuando
Suelen considerarse para piel seca áspera, escamosa o engrosada, como en talones, codos y espinillas. Los productos con urea y ácido láctico se venden sin receta.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
La urea y el ácido láctico pueden arder en piel agrietada o inflamada, y pueden ser menos cómodos para personas con piel muy sensible o con brotes de eccema.
Qué vigilar
Escozor, ardor o enrojecimiento después de aplicarlo. Un profesional de la salud puede orientarle si persiste.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
Varias semanas de uso regular para evaluar la aspereza.
Preguntas para hacer
- ¿Tendría sentido un producto con urea o ácido láctico para mis zonas ásperas?
- ¿Algún ingrediente de mi hidratante actual podría molestar mi piel?
Qué es
Las ceramidas son grasas que ayudan de forma natural a mantener unidas las células de la piel. Los hidratantes con ceramidas buscan ayudar a reconstruir la barrera de la piel.
Suele considerarse cuando
Suelen considerarse cuando la piel seca es persistente, se irrita con facilidad o tiende al eccema.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
Los precios varían mucho, y un ungüento o una crema simple y sin fragancia también es una buena opción. Quien sea alérgico a un ingrediente específico debe revisar las etiquetas.
Qué vigilar
La fragancia u otros ingredientes añadidos aún pueden causar escozor o sarpullido en piel sensible.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
Varias semanas de uso regular.
Preguntas para hacer
- ¿Vale la pena un producto con ceramidas en mi caso, o bastaría uno más simple?
- ¿Qué debo buscar en la etiqueta si mi piel es sensible?
Cremas y geles con receta
Qué es
Si un profesional de la salud encuentra eccema, un trastorno de la barrera de la piel u otra causa, puede hablar de cremas o ungüentos recetados, como corticoesteroides tópicos o cremas antiinflamatorias sin esteroides. Para la descamación gruesa, pueden considerarse productos queratolíticos (que suavizan las escamas) más fuertes.
Suele considerarse cuando
Suelen considerarse cuando la piel está roja, con picazón, inflamada o agrietada a pesar de una hidratación constante, o cuando se diagnostica una afección específica de la piel.
Menos adecuado o requiere precaución cuando
No son para la piel seca simple que mejora con el cuidado en casa. Depende de la edad, la zona del cuerpo, el embarazo y otros medicamentos.
Qué vigilar
Adelgazamiento, irritación o cambio de color en la piel tratada, o piel que no mejora. Siga las indicaciones de su profesional de la salud.
Cuánto tiempo esperar para evaluarlo
Un profesional suele revisar la respuesta en unas semanas.
Preguntas para hacer
- ¿Tengo piel seca simple o algo como eccema?
- Si se considera una receta, ¿qué debo vigilar?
- ¿Serían útiles algunos análisis para buscar una causa subyacente?
- Aire frío y seco, calefacción o aire acondicionado en interiores, que le quitan humedad al aire y a la piel.
- Duchas y baños largos y calientes, y el lavado frecuente.
- Jabones fuertes, detergentes y frotar con fuerza, que eliminan los aceites naturales.
- Lavado frecuente de manos o trabajo con agua, como en enfermería o peluquería.
- La edad, porque la piel se adelgaza y produce menos grasa.
- Algunos medicamentos, como los diuréticos (pastillas para orinar) o los retinoides.
- Condiciones subyacentes, entre ellas el hipotiroidismo (tiroides poco activa), la enfermedad renal crónica y la diabetes, así como afecciones de la piel como el eccema y la psoriasis.
- Sequedad hereditaria, como la ictiosis, que suele darse en familias.
| Tema | Evidencia | Qué significa |
|---|---|---|
| Beber agua | Preliminar | Beber suficientes líquidos es importante para la salud, pero hay poca evidencia sólida de que beber agua de más corrija la piel seca en personas que ya están bien hidratadas. Hidratar la piel y bañarse con más suavidad tienen un respaldo más sólido. |
| Sueño y picazón | Prometedora | Con frecuencia la picazón se siente peor de noche, y dormir mal puede hacerla sentir más fuerte. Mantener la piel hidratada por la noche y el dormitorio cómodo puede ayudar a algunas personas a descansar mejor. |
| Alimentación y grasas saludables | Preliminar | Algunos estudios sugieren que las grasas omega-3 pueden ayudar a la piel, pero la evidencia para la piel seca es limitada. Una dieta equilibrada es razonable. Evite dietas estrictas o restrictivas para la piel seca sin hablar con un profesional de la salud, porque pueden causar otros problemas. |
| Estrés y rascado | Prometedora | El estrés puede hacer que la picazón se sienta peor en algunas personas, y rascarse puede dañar la barrera de la piel y causar más sequedad. La relajación, descansar de las pantallas y las compresas frías son ideas de bajo riesgo, pero no reemplazan el cuidado de la piel. |
Lea: Alimentación antiinflamatoria
Evite las dietas muy restrictivas, sobre todo en niños, a menos que lo guíe un profesional de la salud.
Piel seca ·
Cuándo buscar atención pronto
- Piel seca que no mejora después de unas semanas de cuidado suave y constante
- Picazón intensa que no deja dormir o interfiere con la vida diaria
- Manchas rojas, inflamadas, con supuración o con costras, que pueden indicar eccema o infección
- Llagas abiertas, grietas profundas que sangran o signos de infección como calor, hinchazón, pus, enrojecimiento que se extiende o fiebre
- Áreas extensas de piel escamosa o que se pela, o sequedad que aparece de repente
- Sequedad junto con otros síntomas, como cansancio inusual, cambios de peso, sensación de frío, más sed de lo normal o hinchazón
- Piel seca y escamosa en un bebé, o sequedad que comenzó muy temprano en la vida
Sobre el revisor
Raashid Haque, MD
Dermatólogo certificado por la junta · Charlotte, NC
- Más de 25 años de experiencia clínica
- Dermatología en la University of Oklahoma: jefe de residentes
- Internado en Baylor College of Medicine
- LSU School of Medicine Shreveport: primer lugar de su clase (valedictorian), AOA